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Sogni ricorrenti e incubi: perché ritornano

Il sogno ricorrente segue spesso una tensione che si installa: insiste finché la situazione che mette in scena resta in sospeso.

  • Ripetizione
  • Tensione
  • Quiete
L’essenziale

Sogni ricorrenti e incubi in breve

Per te l’importante è individuare ciò che lo fa tornare, e chiedere aiuto se le notti diventano penose.

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Perché un sogno ritorna

Una maggioranza di adulti dice di aver conosciuto almeno una serie di sogni ricorrenti: un esame fallito, una casa che crolla, un inseguimento, denti che cadono. Gli studi di Antonio Zadra li collegano spesso a periodi di tensione, e tendono a diradarsi quando la situazione si scioglie. Su 212 sogni ricorrenti analizzati dal suo gruppo, circa due terzi contenevano una minaccia, raramente realistica. Il sogno ritorna come una domanda rimasta aperta.

Quando il sogno diventa un incubo

Un incubo sveglia, con una paura o una tristezza netta e un ricordo preciso. Capita a tutti, soprattutto nei periodi difficili. Incubi isolati non dicono nulla di grave. Pesano quando ritornano spesso, quando rovinano le tue notti o quando temi di addormentarti: è allora il segno che un accompagnamento può davvero aiutare, senza alcuna vergogna nel cercarlo.

Ciò che può aiutare

Annota ogni ritorno del sogno con la data, l’emozione e ciò che accadeva il giorno prima: lo scatenante compare spesso. Un metodo studiato propone, da svegli, di riscrivere la fine del sogno a modo tuo, poi di ripetere mentalmente questa nuova versione qualche minuto al giorno. Una prova del 2001 ha osservato meno notti agitate, studi più recenti sono più sfumati. Per incubi frequenti o legati a un evento violento, un professionista del sonno o dell’ascolto è l’interlocutore giusto.

I fatti e le loro fonti

  • Una maggioranza di adulti dice di aver vissuto almeno una serie di sogni ricorrenti; sono spesso legati a un periodo di tensione. A. Zadra, «Recurrent dreams: Their relation to life events», in D. Barrett (a cura di), Trauma and Dreams, Harvard University Press, 1996, p. 231-247; Wikipedia (en), «Recurring dream»
  • Su 212 sogni ricorrenti analizzati, circa due terzi contenevano almeno una minaccia; la maggior parte di queste minacce non aveva nulla di realistico. A. Zadra, S. Desjardins, É. Marcotte, «Evolutionary function of dreams: A test of the threat simulation theory in recurrent dreams», Consciousness and Cognition, 15 (2), 2006, p. 450-463
  • Un metodo studiato consiste nel riscrivere da svegli lo scenario di un incubo e poi ripetere mentalmente la nuova versione; uno studio del 2001 ha osservato meno notti con incubi, lavori più recenti sono più sfumati. B. Krakow et al., JAMA, 286 (5), 2001, p. 537-545; J. M. Cook et al., Journal of Traumatic Stress, 2010 (risultati più sfumati)

Un sogno si legge come uno specchio di ciò che vivi, mai come un presagio: nessuna lettura di questa pagina predice nulla.

Sogni ricorrenti e incubi: le tue domande

Perché faccio sempre lo stesso incubo?

Un incubo che ritorna riprende spesso una paura o una situazione non ancora risolta. Annotarlo a ogni ritorno fa spesso emergere il suo scatenante. Se rovina le tue notti o segue un evento difficile, parlarne a un professionista permette di trovare dei modi per placarlo.

Un sogno ricorrente annuncia qualcosa?

No. Non prevede nulla: parla di ciò che vivi o di ciò che ti ha segnato. La sua ripetizione segnala soprattutto una preoccupazione che dura. Quando si scioglie, il sogno si dirada spesso da sé.

Che fare subito dopo un incubo?

Accendi una luce soffusa, respira lentamente e ricordati dove sei. Scrivere il sogno in poche righe aiuta a metterlo a distanza. Se la paura persiste o ritorna ogni notte, chiama una persona di fiducia o, in caso di difficoltà, uno dei numeri di aiuto indicati in questa pagina.

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