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Sueño lúcido: definición, historia y técnicas estudiadas

El sueño lúcido es un sueño durante el cual sabes que sueñas, y cuyo curso puedes a veces orientar.

  • Conciencia
  • Sueño paradójico
  • Aprendizaje
Lo esencial

Sueño lúcido en breve

Para ti, la lucidez es una experiencia común que se aprende un poco, sin forzar nunca el sueño ni prometer dominarlo todo.

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Saber que se sueña

En un sueño lúcido, surge un pensamiento: «estoy soñando». La escena continúa, pero la vives de otra manera: algunas personas observan, otras cambian el decorado, vuelan o hablan con las figuras del sueño. La lucidez puede durar unos segundos y perderse al despertar, o mantenerse varios minutos. Un metaanálisis de 34 estudios, que reúne a más de 24 000 personas, estima que aproximadamente una de cada dos ha vivido al menos uno, y que aproximadamente una cuarta parte de ellas lo tiene cada mes.

De Hervey de Saint-Denys a LaBerge

En 1867, el marqués de Hervey de Saint-Denys publica sin nombre de autor Les Rêves et les moyens de les diriger, fruto de décadas de observaciones sobre sus propias noches. La expresión «sueño lúcido» procede del psiquiatra neerlandés Frederik van Eeden, en 1913. La prueba en laboratorio llega en 1975: en Hull, Keith Hearne registra movimientos oculares acordados de antemano, hechos por Alan Worsley en pleno sueño paradójico. Stephen LaBerge obtiene el mismo resultado en Stanford y lo publica en 1981. En 2021, cuatro equipos llegaron incluso a plantear preguntas sencillas a personas en sueño lúcido, que respondían con movimientos de los ojos o del rostro.

Las técnicas estudiadas

Se han comparado varios métodos. La prueba de realidad consiste en preguntarse varias veces al día si se sueña, comprobando un detalle: releer un texto, mirarse las manos. La técnica MILD, descrita por LaBerge, consiste en repetirse al volver a dormir que se reconocerá el próximo sueño. En un estudio australiano de 2017 realizado con 169 personas, la asociación de estas dos prácticas con un breve despertar al final de la noche dio más sueños lúcidos, sobre todo entre las personas que ya recordaban bien sus sueños.

Lo que la lucidez no promete

El sueño lúcido no abre ni al futuro ni a otro mundo: sigue siendo un sueño, vivido con más conciencia. El control suele ser parcial, y una noche agitada no lo merece. Si tus intentos cortan tu sueño, si confundes por momentos sueño y realidad o si unos despertares paralizados te asustan, más vale parar y hablar con un profesional del sueño.

Los hechos y sus fuentes

  • El marqués de Hervey de Saint-Denys publica de forma anónima en 1867 Les Rêves et les moyens de les diriger, relato de varias décadas de sueños en los que sabía que soñaba. [Hervey de Saint-Denys], Les Rêves et les moyens de les diriger; observations pratiques, París, Amyot, 1867 (archive.org); Wikipedia (en), «Marie-Jean-Léon, Marquis d’Hervey de Saint Denys»
  • El psiquiatra neerlandés Frederik van Eeden acuña la expresión «sueño lúcido» en 1913. F. van Eeden, «A Study of Dreams», Proceedings of the Society for Psychical Research, 26, 1913; Wikipedia (en), «Lucid dream»
  • El 12 de abril de 1975, en la Universidad de Hull, Keith Hearne registra movimientos oculares convenidos, hechos por Alan Worsley durante un sueño lúcido en sueño REM; Stephen LaBerge obtiene el mismo resultado en Stanford, publicado en 1981. K. M. T. Hearne, Lucid Dreams: An Electro-physiological and Psychological Study, tesis, Universidad de Liverpool, 1978; S. LaBerge, L. Nagel, W. Dement, V. Zarcone, «Lucid dreaming verified by volitional communication during REM sleep», Perceptual and Motor Skills, 52 (3), 1981, pp. 727-732
  • Un metaanálisis de 34 estudios (24 282 personas) estima que alrededor del 55 % de las personas ha tenido al menos un sueño lúcido; alrededor del 23 % de ellas tiene al menos uno al mes. D. T. Saunders et al., «Lucid dreaming incidence: A quality effects meta-analysis of 50 years of research», Consciousness and Cognition, 43, 2016, pp. 197-215; Wikipedia (en), «Lucid dream»
  • En 2021, cuatro laboratorios intercambiaron en directo con personas en sueño lúcido: oían preguntas sencillas y respondían con movimientos de los ojos o del rostro. K. R. Konkoly et al., «Real-time dialogue between experimenters and dreamers during REM sleep», Current Biology, 31 (7), 2021, pp. 1417-1427
  • En un estudio australiano con 169 personas, la combinación de la prueba de realidad, el despertar a última hora de la noche y la técnica MILD (repetirse, al volver a dormir, que se reconocerá el sueño) dio la mayor cantidad de sueños lúcidos. D. J. Aspy, P. H. Delfabbro, M. Proeve, P. Mohr, «Reality testing and the mnemonic induction of lucid dreams», Dreaming, 27 (3), 2017, pp. 206-231; técnica MILD: S. LaBerge, 1980

Un sueño se lee como un espejo de lo que vives, nunca como un presagio: ninguna lectura de esta página predice nada.

Sueño lúcido: tus preguntas

¿Es peligroso el sueño lúcido?

Para la mayoría de la gente, se trata de una experiencia banal y sin consecuencias. Los riesgos vienen sobre todo de los métodos que fragmentan el sueño, y de una posible confusión entre sueño y realidad en algunas personas frágiles. Si tus noches empeoran o si la experiencia te inquieta, deja los ejercicios y habla de ello con un profesional.

¿Cómo saber si he tenido un sueño lúcido?

La señal más nítida es haber pensado, durante el sueño, «esto es un sueño». Muchas personas lo viven brevemente, a menudo justo antes de despertar. Anotar tus sueños cada mañana ayuda a localizar esos momentos, que pasan fácilmente inadvertidos.

¿Se puede controlar todo en un sueño lúcido?

Rara vez. Los relatos describen más bien una influencia parcial: cambiar de dirección, volar, hacer una pregunta a una figura del sueño. El decorado suele resistirse, y la emoción demasiado fuerte despierta. La lucidez se vive más de lo que se ordena.

Otros conceptos

El diccionario de los 78 sueños