Der erste Teil des Lebens gleicht für viele dem eines Wegs der 4. Man lernt einen Beruf gründlich, nimmt anspruchsvolle Stellen an, festigt eine materielle Grundlage. Die prägenden Erfahrungen dieser Zeit handeln von Strenge, Ausdauer, manchmal von Zwängen, die man sich nicht ausgesucht hat: ein Familienbetrieb, den man weiterführen muss, ein langes Studium, früh übernommene Verantwortung.
Dann wechselt der Weg tendenziell den Maßstab. Das erworbene Können dient mehr und mehr dazu, für andere zu organisieren: Wer seine Wohnung renovierte, übernimmt die Eigentümergemeinschaft, die ehrenamtliche Helferin übernimmt den Vorsitz des Vereins, der Techniker plant gleich den ganzen Dienst. Nichts legt den Zeitpunkt dieses Übergangs fest; er hängt von der angesammelten Erfahrung und dem gewonnenen Vertrauen ab.
Der Faden dieses Wegs ist das nützliche Bauen. Das Leben konfrontiert Sie mit Fragen der Struktur: wie ein Projekt Bestand hat, wenn Sie nicht mehr da sind, wie man die Arbeit verteilt, wie man sehr unterschiedliche Menschen überzeugt, gemeinsam voranzugehen. Die Erfolge, die auf diesem Weg wirklich zählen, nützen einer Gruppe.
Es gibt auch eine wiederkehrende Spannung zwischen dem, was Sie für möglich halten, und dem, was die Wirklichkeit erlaubt. Budgets, Fristen, menschliche Widerstände: Der Weg lehrt Sie, den Ehrgeiz anzupassen, ohne ihn aufzugeben.
Ein Rechenhinweis noch: Die Lebenszahl 22 ist nicht selten. In der hier verwendeten Methode genügt es, dass eine der beiden Rechnungen mit dem Datum auf 22 kommt, um sie beizubehalten. Unter den zwischen 1950 und 2010 Geborenen betrifft das etwa jedes achtzehnte Datum, ungefähr so viele wie bei der 4 selbst. Sie bezeichnet also keine Elite, sondern einen Weg, den viele teilen.