Serpentina: significado y propiedades
La serpentina es una piedra verde que las tradiciones dicen protectora: se le atribuyó, de los romanos a los campesinos italianos, un papel contra las serpientes.
- Renovación
- Protección
- Muda
Serpentina en breve
Para ti, una piedra verde y moteada para guardar en el hueco de la mano, para recordar que una piel puede renovarse.
¿De qué hábito, o de qué «piel», te gustaría desprenderte para partir de nuevo?
Puede contener fibras de amianto: no la lijes, no la serres, no respires su polvo.
- Color
- verde
- Intenciones atribuidas
- protección, renovación
Lo que evoca
La litoterapia moderna asocia la serpentina a la renovación y a la protección. Su nombre viene de sus vetas y manchas, comparadas con la piel de una serpiente: la imagen de la muda, de la piel que se deja para partir de nuevo, alimenta la lectura actual.
La asociación con la protección es más antigua y precisa: Plinio recoge para la ofita, un mármol moteado, amuletos contra las serpientes, y Kunz señala la misma creencia entre campesinos italianos. Estos textos hablan de un uso popular, no de un efecto demostrado.
Sirve de punto de referencia: una piedra rodada y pulida, guardada en un bolsillo en recuerdo de un nuevo comienzo. Versana desaconseja lijarla o serrarla.
Las tradiciones
Roma, siglo I
Plinio describe la ofita, mármol cuyas manchas se parecen a las de las serpientes, de ahí su nombre, y solo cita columnas muy pequeñas. Cuenta que sus dos variedades, llevadas como amuleto, pasan por apartar las mordeduras de serpientes. La identificación de la ofita con una serpentina queda por confirmar.
Plinio el Viejo, Historia natural, XXXVI, 11 (trad. Littré)Italia, antes de 1913
Kunz cuenta que los campesinos italianos de su tiempo creen que unos cantos rodados de serpentina verde los protegen de las mordeduras de animales venenosos. El nombre procedería del parecido con una piel de serpiente. La piedra debía, dice, permanecer en estado natural, sin ser tallada por mano humana.
Kunz 1913, «Serpentine»Litoterapia moderna
En la litoterapia actual, se la vincula, según los autores, a la renovación y a una protección suave. Esta lectura prolonga la imagen de la serpiente que muda, y no se remonta a ningún texto antiguo preciso.
litoterapia contemporánea; por contrastar
Ninguna piedra tiene un efecto demostrado sobre la salud: ante cualquier molestia, consulta a un profesional sanitario.
Su carné de identidad
- Naturaleza
- Roca verde del grupo de las serpentinas (antigorita, lizardita)
- Familia
- Roca
- Composición
- (Mg,Fe)3Si2O5(OH)4
- Dureza (escala de Mohs)
- 2.5–3.5 sobre 10
- Colores
- verde
- Imitaciones frecuentes
- vendida con nombres de jade («jade de Estiria», «jade de Suzhou», «jade nuevo»)
Cuidarla sin estropearla
- AguaSíUn enjuague rápido con agua tibia y jabón, seguido de un secado, no la daña.
- SalNoDureza 2,5–3,5 en la escala de Mohs: los granos de sal pueden rayarla.
- SolSíNo se conoce ninguna decoloración con la luz del día.
- CalorEvitarUn cambio brusco de temperatura puede agrietarla: nada de fuentes de calor directas.
- Rayones y golpesFrágilDureza 2,5–3,5 en la escala de Mohs: se raya y se desportilla con facilidad; guárdala aparte.
Limpiar y cargar sin estropearla
Limpiar una piedra: los métodos referidos
Cargar una piedra: luna, flor de la vida
Precauciones
- Versana desaconseja lijarla, serrarla o rayarla, y respirar su polvo: puede contener fibras de amianto, invisibles a simple vista. Pulida e intacta, se puede manipular con normalidad.
- Nunca en una bebida ni en el agua que se bebe («elixir»): puede liberar metales (cobre, plomo) o fibras minerales.
Matices y fuentes
La serpentina es un grupo de minerales, no una especie única: incluye en particular la antigorita, la lizardita y el crisotilo. Se vende bajo nombres de jade («nuevo jade», «jade de Estiria», «jade de Suzhou») que se prestan a confusión: no es jade, y una serpentina apagada está a veces teñida para imitarlo.
- Handbook of Mineralogy, Mineral Data Publishing (2001-2005), ficha de la especie · leído el 15 de octubre de 2026
- ANSES (agencia francesa de seguridad sanitaria de la alimentación, el medio ambiente y el trabajo), dictamen del 25 de junio de 2014, solicitud 2012-SA-0199, «Évaluation de la toxicité de l’antigorite» (evaluación de la toxicidad de la antigorita) · leído el 15 de octubre de 2026
Serpentina: tus preguntas
¿La serpentina contiene amianto?
Puede contenerlo. Según la ANSES (dictamen del 25 de junio de 2014), el crisotilo, una de las seis fibras clasificadas como amianto, es una serpentina, y acompaña casi siempre a las vetas de antigorita estudiadas en Nueva Caledonia. Nada permite ver esas fibras a simple vista. No la lijes, no la sierres, no respires nunca su polvo y no te la lleves a la boca.
¿La serpentina es jade?
No. El jade es jadeíta o nefrita, otra familia de piedras. La serpentina, cuya dureza es de 2,5 a 3,5, se vende a menudo con nombres de jade como «nuevo jade» o «jade de Estiria». Si el precio es bajo para ser jade, desconfía: pide la denominación mineralógica exacta.
¿Se puede limpiar la serpentina con agua?
Sí: pásale un paño húmedo, sin sal. Evita frotarla o rasparla en seco, porque eso libera polvo, y lávate las manos después de manipularla. Como es tierna, guárdala aparte de las piedras duras para que no se raye.
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