Animal tótem: de dónde viene la idea

Una palabra venida del ojibwa

«Tótem» viene del ojibwa doodem: el clan, el parentesco que designa un animal. En origen es, pues, un vínculo colectivo, que une a los miembros de una misma familia con un animal común, y no una guía personal que uno se eligiera. La palabra pasó al francés y al inglés perdiendo esa dimensión de clan, lo que explica en parte los malentendidos de hoy.

El «zodiaco amerindio»: una creación de 1980

El «zodiaco amerindio» de doce animales es una construcción moderna, sin tradición de un pueblo indígena concreto. Sun Bear (Vincent LaDuke, de ascendencia ojibwa) y Wabun lo presentan ellos mismos como «un sistema completamente nuevo de astrología de la tierra» en The Medicine Wheel: Earth Astrology (1980). La investigadora Lisa Aldred sitúa a Sun Bear entre los empresarios de la espiritualidad New Age, y el American Indian Movement se manifestó contra sus encuentros.

El animal de poder del neochamanismo

El «animal de poder» lo populariza el antropólogo Michael Harner en The Way of the Shaman (1980). Esta idea pertenece al neochamanismo occidental, que toma libremente de varias tradiciones. No es la de los pueblos de los que se toma prestada la palabra «tótem», y cada cultura merece ser nombrada por lo que dice realmente.

Qué se puede hacer con ello

Nada permite encontrar «tu» animal por una fecha o un test: Versana no propone ningún cálculo de este tipo. En cambio, un animal puede hablarte porque vuelve en tus días o en tus sueños. Anota cuándo aparece y qué te ocupaba entonces: es ese momento, más que la especie, el que da un sentido.

Los hechos y sus fuentes

• «Tótem» viene del ojibwa doodem: el clan, el parentesco que designa un animal; un vínculo colectivo, no un guía personal. Wikipedia (fr), «Totem» (verificado para el plan el 12 de octubre de 2026)
• El «zodiaco amerindio» de 12 animales es una construcción moderna, sin tradición de un pueblo indígena concreto: Sun Bear (Vincent LaDuke, de ascendencia ojibwa) y Wabun lo presentan ellos mismos como «un sistema completamente nuevo de astrología de la tierra» (The Medicine Wheel: Earth Astrology, 1980). La investigadora Lisa Aldred incluye a Sun Bear entre los empresarios de la espiritualidad New Age; el American Indian Movement protestó contra sus encuentros. Sun Bear y Wabun, The Medicine Wheel: Earth Astrology, Prentice-Hall, 1980 (Open Library; presentación de la editorial); Lisa Aldred, «Plastic Shamans and Astroturf Sun Dances», American Indian Quarterly, 24 (3), 2000, pp. 329-352; Graham Harvey (dir.), Shamanism: A Reader, Routledge, 2003, pp. 328-330
• El «animal de poder» del neochamanismo lo populariza el antropólogo Michael Harner, The Way of the Shaman (1980). Michael Harner, The Way of the Shaman: A Guide to Power and Healing, Harper & Row, 1980; Wikipedia (en), «Michael Harner»