Los nueve coros de ángeles: la jerarquía del Pseudo-Dionisio

Nueve rangos en tres grupos

La Jerarquía celeste ordena a los seres celestiales en nueve órdenes, reunidos en tres grupos de tres. Los más cercanos a Dios son los serafines, los querubines y los tronos. Siguen las dominaciones, las virtudes y las potestades. El último grupo, el más próximo a los humanos, reúne a los principados, los arcángeles y los ángeles. Cada grupo recibe la luz del que lo precede y la transmite al siguiente: la imagen es la de una escalera, no la de un ejército.

Nombres sacados de la Biblia

Los nueve nombres existían antes de la jerarquía. Los serafines vienen del libro de Isaías, en el capítulo 6, los querubines del libro de Ezequiel y del Génesis, que los coloca a la entrada del jardín del Edén. Las cartas de Pablo a los efesios y a los colosenses citan los tronos, las dominaciones, los principados y las potestades. El Pseudo-Dionisio no inventa, pues, los nombres: los ordena, y ese orden se convierte en la referencia de la angelología cristiana.

¿Quién era el Pseudo-Dionisio?

El autor escribe en griego, con el nombre de Dionisio el Areopagita, el ateniense convertido por Pablo en los Hechos de los apóstoles. Sus escritos datan en realidad de finales del siglo V o principios del VI, y deben mucho al filósofo Proclo. En el siglo XV, Lorenzo Valla y luego Erasmo demuestran que la atribución no se sostiene, de ahí el nombre de Pseudo-Dionisio. Su clasificación, en cambio, ha atravesado los siglos: Gregorio Magno la retoma intercambiando dos rangos, y después toda la teología medieval.

Los coros en Lenain

Lazare Lenain retoma estos nueve coros en 1823 para sus 72 genios, que ordena del más elevado al más humilde: los ocho primeros entre los serafines, los ocho siguientes entre los querubines, y así sucesivamente. Su texto deja ver una excepción, siete genios entre los arcángeles y nueve entre los ángeles. En Versana, cada ficha de ángel indica su coro, y la cuadrícula de los 72 se filtra por coro.

Los hechos y sus fuentes

• La Jerarquía celeste se atribuye al Pseudo-Dionisio, autor cristiano de lengua griega que escribe bajo el nombre de Dionisio el Areopagita, el converso de san Pablo (Hechos 17:34). Pseudo-Dionisio, Jerarquía celeste; Wikipedia (en), «Pseudo-Dionysius the Areopagite».
• El corpus se fecha hacia 485-528: después de la muerte de Proclo, en quien se inspira, y antes de su primera cita fechada. Wikipedia (en), «Pseudo-Dionysius the Areopagite».
• El capítulo VI reparte a los seres celestes en nueve órdenes, en tres grupos de tres; los capítulos VII, VIII y IX describen cada grupo. Jerarquía celeste, cap. VI a IX (traducción inglesa de John Parker, 1899).
• Primer grupo: serafines, querubines, tronos; segundo: dominaciones, virtudes, potestades; tercero: principados, arcángeles, ángeles. Jerarquía celeste, cap. VII a IX; Wikipedia (fr), «Hiérarchie céleste».
• Los nombres vienen de la Biblia: serafines (Isaías 6), querubines (Ezequiel), tronos, dominaciones, principados, potestades (Efesios, Colosenses). Wikipedia (fr), «Hiérarchie céleste».
• Gregorio Magno retoma los nueve órdenes invirtiendo principados y virtudes. Wikipedia (fr), «Hiérarchie céleste».
• Lorenzo Valla (1457) y luego Erasmo (1504) establecen que el autor no puede ser el discípulo de Pablo. Wikipedia (en), «Pseudo-Dionysius the Areopagite».
• Lenain reparte sus 72 genios en estos nueve coros, ocho por coro, salvo siete entre los arcángeles y nueve entre los ángeles. Lazare Lenain, La Science cabalistique, Amiens, 1823, cap. VI.