Serpentine : vertus prêtées et signification
La serpentine est une pierre verte que les traditions disent protectrice : on lui a prêté, des Romains aux paysans italiens, un rôle contre les serpents.
- Renouveau
- Protection
- Mue
Serpentine en bref
Pour vous, une pierre verte et tachetée à garder au creux de la main, pour vous rappeler qu’une peau peut se renouveler.
De quelle habitude, ou de quelle « peau », aimeriez-vous vous détacher pour repartir ?
Peut renfermer des fibres d’amiante : ne la poncez pas, ne la sciez pas, n’en respirez pas la poussière.
- Couleur
- vert
- Intentions prêtées
- protection, renouveau
Ce qu’elle évoque
La lithothérapie moderne associe la serpentine au renouveau et à la protection. Son nom vient de ses veines et taches, comparées à la peau d’un serpent : l’image de la mue, de la peau que l’on quitte pour repartir, nourrit la lecture actuelle.
L’association à la protection est plus ancienne et précise : Pline rapporte pour l’ophite, un marbre tacheté, des amulettes contre les serpents, et Kunz relève la même croyance chez des paysans italiens. Ces textes parlent d’un usage populaire, non d’un effet démontré.
Elle sert de repère : une pierre roulée et polie, glissée dans une poche en souvenir d’un nouveau départ. Versana déconseille de la poncer ou de la scier.
Les traditions
- Rome, Ier siècle
Pline décrit l’ophite, marbre dont les taches ressemblent à celles des serpents, d’où son nom, et n’en cite que de très petites colonnes. Il rapporte que ses deux variétés, portées en amulette, passent pour écarter les morsures de serpents. L’identification de l’ophite à une serpentine reste à confirmer.
Pline l’Ancien, Histoire naturelle, XXXVI, 11 (trad. Littré) - Italie, avant 1913
Kunz rapporte que les paysans italiens de son temps croient que des galets de serpentine verte les protègent des morsures de bêtes venimeuses. Le nom viendrait de la ressemblance avec une peau de serpent. La pierre devait, dit-il, rester à l’état naturel, sans être taillée par la main de l’homme.
Kunz 1913, « Serpentine » - Lithothérapie moderne
Dans la lithothérapie actuelle, on la rattache, selon les auteurs, au renouveau et à une protection douce. Cette lecture prolonge l’image du serpent qui mue, et ne remonte à aucun texte ancien précis.
lithothérapie contemporaine ; à recouper
Un gesteUn galet roulé et poli que l’on garde dans une poche ou sur un bureau, jamais poncé ni scié chez soi.
Aucune pierre n’a d’effet démontré sur la santé : en cas de trouble, consultez un professionnel de santé.
Sa carte d’identité
- Nature
- Roche du groupe des serpentines (antigorite, lizardite), verte
- Famille
- Roche
- Composition
- (Mg,Fe)3Si2O5(OH)4
- Dureté (échelle de Mohs)
- 2,5 à 3,5 sur 10
- Couleurs
- vert
- Imitations fréquentes
- vendue sous des noms de jade (« jade de Styrie », « jade de Suzhou », « nouveau jade »)
L’entretenir sans l’abîmer
- EauOuiUn rinçage rapide à l’eau tiède savonneuse, puis un séchage, ne l’abîme pas.
- SelNonDureté 2,5 à 3,5 sur l’échelle de Mohs : les grains de sel peuvent la rayer.
- SoleilOuiAucune décoloration connue à la lumière du jour.
- ChaleurÀ éviterUn écart brusque de température peut la fendre : pas de source de chaleur directe.
- Rayures et chocsFragileDureté 2,5 à 3,5 sur l’échelle de Mohs : elle se raye et s’ébrèche facilement, à ranger à part.
Purifier et recharger sans l’abîmer
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Précautions
- Versana déconseille de la poncer, de la scier ou de la gratter, et d’en respirer la poussière : elle peut renfermer des fibres d’amiante, invisibles à l’œil. Polie et intacte, elle se manipule normalement.
- Jamais dans une boisson ni dans une eau à boire (« élixir ») : elle peut libérer des métaux (cuivre, plomb) ou des fibres minérales.
Nuances et sources
La serpentine est un groupe de minéraux, non une espèce unique : on y trouve notamment l’antigorite, la lizardite et le chrysotile. Elle est vendue sous des noms de jade (« nouveau jade », « jade de Styrie », « jade de Suzhou ») qui prêtent à confusion : ce n’est pas du jade, et une serpentine terne est parfois teinte pour l’imiter.
Serpentine : vos questions
La serpentine contient-elle de l’amiante ?
Elle peut en contenir. Selon l’ANSES (avis du 25 juin 2014), le chrysotile, l’une des six fibres classées amiante, est une serpentine, et il accompagne presque toujours les veines d’antigorite étudiées en Nouvelle-Calédonie. Rien ne permet de voir ces fibres à l’œil. Ne la poncez pas, ne la sciez pas, n’en respirez jamais la poussière et ne la portez pas à la bouche.
La serpentine est-elle du jade ?
Non. Le jade est de la jadéite ou de la néphrite, une autre famille de pierres. La serpentine, dont la dureté est de 2,5 à 3,5, est souvent vendue sous des noms de jade comme « nouveau jade » ou « jade de Styrie ». Si le prix est bas pour du jade, méfiez-vous : demandez la dénomination minéralogique exacte.
Peut-on nettoyer la serpentine à l’eau ?
Oui : essuyez-la avec un linge humide, sans sel. Évitez de la frotter ou de la racler à sec, car cela libère de la poussière, et lavez-vous les mains après l’avoir manipulée. Comme elle est tendre, rangez-la à part des pierres dures pour qu’elle ne se raye pas.
Pierres voisines
- Malachiterenouveau, protection
- Azurite-malachiteconcentration, renouveau
- Shungiteprotection, ancrage
- Labradoriteprotection, renouveau
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