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Émeraude : signification et traditions

L’émeraude est la pierre du vert le plus doux dans les traditions : on lui associe l’amour et le renouveau.

  • Renouveau
  • Amour
  • Vert
L’essentiel

Émeraude en bref

Pour vous, un vert profond à regarder pour se rappeler de laisser quelque chose de nouveau pousser, en soi comme autour de soi.

Une question à se poser

Qu’aimeriez-vous laisser pousser dans votre vie cette saison ?

Un point d’attention

Chaleur : la chaleur abîme les huiles et résines des fissures.

Couleur
vert
Intentions prêtées
amour, renouveau
Pierre de naissance
mai (liste de 1912)
Nature
minéral
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Ce qu’elle évoque

La lithothérapie moderne associe l’émeraude à l’amour et au renouveau : son vert évoque le printemps, et l’on y verrait l’image d’un départ neuf ou d’une affection qui se renouvelle.

La pierre est admirée depuis l’Antiquité pour sa couleur. Pline écrit qu’aucun vert n’est vert si on le compare à elle, et que les lapidaires y reposent leurs yeux. Dans les textes médiévaux et de la Renaissance relevés par Kunz, on lui prêtait des dons plus singuliers : révéler la vérité des serments d’amour, donner mémoire et éloquence.

Aujourd’hui, on la choisit surtout comme un rappel : un vert à regarder pour penser à ce que l’on souhaite voir grandir.

Les traditions

  1. Rome, Ier siècle

    Pline place l’émeraude au troisième rang des pierres : aucune couleur verte, dit-il, ne soutient la comparaison, et c’est la seule qui repaisse l’œil sans le rassasier. Les lapidaires s’en servent pour reposer leur vue, et Néron regardait les combats de gladiateurs à travers une émeraude plate. Il en distingue douze sortes, les scythiques étant les plus estimées.

    Pline l’Ancien, Histoire naturelle, XXXVII, 16-17 (trad. Littré)
  2. Moyen Âge et Renaissance

    Kunz rapporte que l’on croyait l’émeraude capable de révéler la vérité des serments d’amour et de donner mémoire et éloquence. Il cite Albertus Magnus : l’émeraude du roi Béla de Hongrie se serait brisée en trois quand il étreignit son épouse. Cardano, lui, se disait sceptique sur l’idée qu’elle procure la richesse.

    Kunz, 1913, rubrique « Emerald » du Curious Lore
  3. Lithothérapie moderne

    Selon les ouvrages de lithothérapie contemporains, elle serait liée à l’amour et au renouveau. Ces associations sont récentes et s’appuient sur sa couleur plus que sur un texte ancien.

    usage courant, guides récents concordants

Un gesteEn bague ou en pendentif, ou posée à la vue sur une étagère, pour se rappeler chaque matin ce que l’on veut voir grandir.

Aucune pierre n’a d’effet démontré sur la santé : en cas de trouble, consultez un professionnel de santé.

Sa carte d’identité

Nature
Béryl vert (chrome, vanadium)
Famille
Minéral
Composition
Be3Al2Si6O18
Dureté (échelle de Mohs)
7,5 à 8 sur 10
Système cristallin
hexagonal
Couleurs
vert
Traitements fréquents
huilage ou résine dans les fissures (très courant)
Imitations fréquentes
émeraude de synthèse ; verre

L’entretenir sans l’abîmer

  • EauOuiUn rinçage rapide à l’eau tiède savonneuse, puis un séchage, ne l’abîme pas.
  • SelOuiDureté 7,5 à 8 sur l’échelle de Mohs : plus dure que le sel (2,5), elle ne craint pas un contact bref ; rincer ensuite.
  • SoleilOuiAucune décoloration connue à la lumière du jour.
  • ChaleurNonLa chaleur abîme les huiles et résines des fissures.
  • Rayures et chocsRésistanteDureté 7,5 à 8 sur l’échelle de Mohs : elle résiste aux rayures du quotidien, pas aux coups secs.

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Nuances et sources

Pline distingue douze sortes d’émeraudes, et ses noms ne se superposent pas forcément aux nôtres. Les listes modernes la rattachent souvent au chakra du cœur et à des signes qui varient selon les ouvrages : ces correspondances, nées au XXe siècle, n’ont pas de source ancienne commune.

Émeraude : vos questions

Comment reconnaître une vraie émeraude ?

Une émeraude naturelle montre presque toujours des inclusions et des fissures. Une pierre parfaitement nette, d’un vert très vif, doit éveiller la méfiance : il peut s’agir d’une synthèse ou d’un verre. Les fissures sont souvent comblées d’huile ou de résine, un procédé très courant : demandez qu’il soit indiqué et, pour une pièce de valeur, un certificat de laboratoire.

Peut-on laver une émeraude à l’eau chaude ?

Mieux vaut un linge doux et de l’eau tiède. La chaleur abîme les huiles et les résines qui comblent les fissures de nombreuses émeraudes, et ces fissures redeviennent alors visibles. Évitez donc l’eau chaude, la vapeur et le séchage près d’une source de chaleur.

Émeraude et péridot, est-ce la même pierre ?

Non : l’émeraude est un béryl, le péridot une olivine, de couleur et de composition différentes. Kunz note pourtant que des péridots venus d’Égypte, conservés dans des trésors de cathédrales européennes, dont celle de Cologne, ont longtemps été pris pour des émeraudes. L’erreur de nom est ancienne.

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