Signes cardinaux, fixes et mutables : les trois modes
Dans chaque saison, un signe l’ouvre, un autre l’installe et un troisième la prépare à finir. Cette idée très ancienne donne les trois modes, qui complètent les quatre éléments pour décrire chacun des douze signes.
Les modes (cardinal, fixe, mutable) : l’explication
Mode cardinal : Bélier au printemps, Cancer en été, Balance en automne, Capricorne en hiver ; le Soleil y entre aux équinoxes et aux solstices, et la saison s’ouvre.
Mode fixe : Taureau, Lion, Scorpion, Verseau, au cœur de la saison, quand elle est pleinement installée. Mode mutable : Gémeaux, Vierge, Sagittaire, Poissons, qui la terminent et préparent la suivante.
Combinés avec les quatre éléments, les trois modes donnent douze couples différents, un pour chaque signe : le Bélier est un feu cardinal, le Taureau une terre fixe, les Gémeaux un air mutable, et ainsi de suite. C’est ce qui permet de distinguer deux signes de même élément, comme le Bélier et le Sagittaire.
La tradition associe le mode cardinal à l’initiative, le mode fixe à la durée et le mode mutable à l’adaptation. Chaque trait a son revers : l’initiative peut manquer de suite, la durée s’entêter, l’adaptation se perdre. Ce sont des conventions d’école, non des mesures, et un thème contient presque toujours les trois modes. En comptant les planètes dans chacun, on repère ce qui domine, avec la même prudence que pour les éléments : il s’agit d’un décompte de tradition, pas d’une mesure de caractère.
Famille
Les signes
Le schéma
Les signes par mode
À lire ensuite
Les quatre éléments
L’histoire, les débats et les sources
Un peu d’histoire
Dans le livre I de sa Tétrabible, Ptolémée distingue les signes tropiques et équinoxiaux, qui marquent les retournements de l’année, les signes solides, qui tombent au milieu des saisons, et les signes bicorporels, qui font le lien avec la saison suivante.
Ce vocabulaire a donné les termes modernes de cardinal, fixe et mutable. La tradition occidentale en a gardé la division en trois, qui s’applique encore aujourd’hui aux quatre éléments.
Sources
1
Plus ancienne
Claude Ptolémée, IIe siècle
Plus récente
Claude Ptolémée, IIe siècle
Ce qui fait débat
Les modes sont liés au zodiaque tropical, puisqu’ils reposent sur les saisons : dans l’hémisphère Sud, les saisons sont inversées, ce qui pose la question de leur sens.
Certains astrologues préfèrent parler d’initiative, de stabilité et de souplesse, d’autres s’en tiennent aux mots anciens. Plusieurs écoles n’attachent aucune valeur d’interprétation au mode.
Les écoles ne sont pas toutes d’accord : le site expose les positions sans trancher pour vous, et indique le réglage qu’il utilise par défaut.
D’où vient cette notion
Les auteurs et les textes qui établissent ou discutent cette notion, avec le passage quand il est connu.
IIe siècleClaude PtoléméeTétrabible, livre I, 11
Signes tropiques et équinoxiaux (cardinaux), solides (fixes) et bicorporels (mutables).
Questions fréquentes : les modes (cardinal, fixe, mutable)
Que veut dire un signe cardinal ?
Un signe cardinal ouvre une saison : la saison commence quand le Soleil y pénètre, à un équinoxe ou un solstice. Il y en a quatre : Bélier, Cancer, Balance, Capricorne. La tradition les relie à l’initiative, un trait de convention qui a aussi son revers, la difficulté à poursuivre.
Quels sont les signes fixes ?
Le Taureau, le Lion, le Scorpion et le Verseau. Ils tombent au milieu de leur saison, quand elle est installée. La tradition leur associe la durée et la constance, avec en contrepartie une certaine difficulté à changer de direction.
Les modes sont-ils liés aux saisons ?
Oui, de façon très directe : cardinal, début de saison ; fixe, milieu ; mutable, fin. Le lien vaut pour l’hémisphère Nord et pour le zodiaque tropical. Dans l’hémisphère Sud, les saisons sont inversées, mais les astrologues gardent en général la même répartition.